“目前的煤炭价格已经不如土豆价，许多地方的坑口吨煤价格甚至卖不过一方沙子。”中国煤炭工业协会会长王显政表示，今年前10个月，煤炭库存已经连续46个月超过3亿吨，全国规模以上煤炭企业实现利润同比下降62%，行业亏损面达到80%以上，国有煤炭企业整体由去年盈利300亿元转为亏损223亿元，黑、吉、辽、冀、鲁、皖六个省市出现全行业亏损。四季度亏损面可能继续扩大，特别是老矿区、老企业经营更加困难。
此外，前三季度，煤炭行业应收账款高达3868亿元，创历史新高。部分企业债务违约不断，财务状况恶化遭到评级公司预警。
举措：以退出机制清理“僵尸企业”
面对煤炭行业的寒冬，自2014年7月以来，国家发展改革委牵头建立了煤炭行业脱困联席会议制度，到目前为止已经召开了43次会议，这意味着平均1个月就要召开2次会议。
12月9日召开的国务院常务会部署促进中央企业增效升级工作，要求加强分类指导，对不符合国家能耗、环保、质量、安全等标准和长期亏损的产能过剩行业企业实行关停并转或剥离重组，对持续亏损三年以上且不符合结构调整方向的企业采取资产重组、产权转让、关闭破产等方式予以“出清”，清理处置“僵尸企业”。
这无疑对煤炭脱困给出了明确的路线图和时间表。“解决煤炭行业当前的困难，需要综合施策，但当前最重要的是改善供求关系，尤其是加强供给侧管理，关键要抓住化解产能和产量过剩的‘牛鼻子’，严厉打击违法违规生产、不安全生产、超能力生产。”国家发展改革委副主任连维良表示。
数据显示，截至今年5月，我国初步核实违法违规煤矿180处，涉及产能约8亿吨；安全生产隐患矿井225处，涉及产能约3.5亿吨；超能力生产煤炭2.8亿吨。此外，全国劣质煤产量约4亿吨。总体来看，全国共有建成和在建煤矿产能57亿吨，即使扣除违规停建煤矿，产能依然严重过剩。
王显政表示，目前煤炭工业协会以及相关部门已经形成了煤矿退出机制政策建议的初稿，其中将以市场化为主的方式化解过剩产能。各产煤省要制定煤矿退出机制的具体政策和确定退出的规模，而这也将成为各省考核机制中的一部分。
《中国煤炭消费总量控制规划研究报告》建议，“十三五”末中国应该通过兼并重组、淘汰落后产能，将煤矿企业数量由2015年的6390家压缩到3000家以内。这意味着一多半的煤炭企业将退出市场。
大势：市场将迎兼并重组热潮
煤矿退出机制等一系列政策的即将出台，无疑会使得整个行业迎来新一轮兼并重组热潮。
连维良表示，目前我国30万吨/年以下的小煤矿还有7000多处，需要加快推进小煤矿关闭淘汰和兼并重组，鼓励大型煤炭企业对中小型煤矿进行兼并重组，壮大一批大型煤炭企业集团，进一步提高办矿标准，推动产业结构迈向中高端。
据了解，在中小煤企居多的内蒙古，已有近半数以上的煤炭企业停产。在记者的采访中，一些民营煤老板表现出希望煤矿被整合的诉求。但很多煤矿都涉及民间融资和债权债务，所以煤矿退出机制在操作中如何执行，地方政府是否会给予财政支持，是企业关注的焦点。
统计显示，截至2015年11月，煤炭行业共发生49起并购重组事件，比去年同期31起增加58.06%。其中，中煤能源、陕西煤业、冀中能源等一些大型煤炭企业纷纷剥离转让亏损资产以改变上市公司业绩。
煤炭行业兼并重组的另一个方向，就是跨行业重组，向上下游特别是煤电一体化的方向调整发展。例如，中国神华计划以54亿元现金收购宁夏发电、徐州发电100%股权和舟山发电51%股权，进一步推行煤电一体化战略。
“应在电煤市场化改革成功实施的基础上，鼓励发电企业和煤矿通过控股或参股，真正实现煤电一体化，减少煤炭价格周期性大幅波动，促进煤炭、电力行业健康发展。”连维良表示，同时煤炭企业可向煤炭深度加工转化调整，对于下一步将关闭的煤矿，可考虑将发展清洁能源作为其转型发展的重点方向。
中国煤炭工业协会咨询中心博士左前明也认为，从目前持有电力资产较多的煤炭企业以及煤电完全一体化的企业来看，其抵御煤价波动的能力明显强于其他企业，可以借助本次电改的机会，择机建设增量配电网，实现电力直售，并逐步向煤炭生产——发电——配售电一体化的能源公司转型。而且，煤炭企业可以发挥煤矿用电多、负荷稳定、网架现成的优势，利用废弃工业场地、井田地面范围及其周边地区发展风电和光伏发电。